Quand un billet de banque résiste à la contrefaçon, quand un document d’identité devient plus difficile à falsifier, ou quand un État cherche à sécuriser la collecte des taxes sur le tabac, l’alcool ou les carburants, un même type de savoir-faire revient souvent : les encres de sécurité et les technologies de traçabilité. Dans cet univers très spécialisé, SICPA occupe une place singulière.
Entreprise suisse fondée par Maurice Amon, SICPA est connue pour ses solutions destinées aux billets de banque, aux documents sensibles et à la lutte contre la fraude sur des produits soumis à accises. Très discrète sur ses chiffres, elle est néanmoins régulièrement décrite, notamment par le Counterfeiting Intelligence Bureau, comme un fournisseur dominant des encres monétaires à l’échelle mondiale.
Ce que fait SICPA, concrètement : encres, authentification et traçabilité
Le cœur de métier de SICPA se situe à l’intersection de deux besoins critiques :
- Protéger la confiance dans des objets “sensibles” (monnaie, documents officiels, titres, etc.).
- Assurer l’intégrité des chaînes d’approvisionnement et des marchés réglementés (accises, santé publique, lutte contre la contrebande).
Ses activités s’articulent notamment autour de :
- Encres de sécurité pour billets de banque et documents (caractéristiques visuelles et invisibles, propriétés anti-contrefaçon).
- Traçabilité et sérialisation des produits, via des solutions de type SICPATRACE (logique d’identification unitaire et contrôle dans la chaîne).
- Protection de marque (authentification multi-niveaux, lutte contre les copies et les circuits parallèles).
- Sécurité numérique, incluant des axes liés à l’identité digitale et à la sécurisation des transactions.
Le bénéfice est simple à comprendre : ces solutions visent à rendre la fraude plus difficile, plus coûteuse et plus risquée, tout en améliorant la capacité des organisations à vérifier, tracer et auditer.
Pourquoi SICPA est souvent citée comme un leader mondial des encres monétaires
Selon l’International Anti-Counterfeiting Directory du Counterfeiting Intelligence Bureau, SICPA fournirait plus de 85 % des encres monétaires mondiales. Cette estimation est fréquemment reprise, car elle illustre le niveau de spécialisation et la position historique du groupe dans un marché où la confiance et la continuité opérationnelle priment.
Dans les faits, le rôle d’un fournisseur d’encres de sécurité dépasse la simple fabrication : il s’agit d’un travail de R&D, de contrôle qualité, de gestion des risques, et d’intégration avec les procédés d’impression fiduciaire, avec des exigences strictes en matière de performance et de confidentialité.
Des billets de banque à la traçabilité des accises : une diversification orientée “impact”
SICPA est associée historiquement au monde de la monnaie et des documents officiels, mais l’entreprise a aussi développé une activité solide dans la traçabilité de produits soumis à fiscalité et réglementation. L’idée directrice : appliquer des marqueurs physiques et des dispositifs numériques pour sécuriser l’écosystème, limiter la fraude et renforcer les capacités de contrôle.
Produits soumis à accises : tabac, alcool, carburants
Dans de nombreux pays, la fraude sur les produits à accises a un coût direct : pertes fiscales, distorsion de concurrence, risques pour la santé publique (notamment pour l’alcool illicite) et financement de réseaux criminels. Les solutions de SICPA visent à :
- Améliorer la collecte des taxes via des dispositifs de contrôle et de traçabilité.
- Réduire la contrebande et la revente hors des circuits officiels.
- Renforcer la visibilité sur la chaîne logistique (production, import, distribution).
Produits réglementés : halal et cannabis médical
Au-delà des accises, la logique de traçabilité peut servir à mieux documenter la conformité de certains marchés. SICPA est citée comme étant active sur des segments réglementés comme :
- des produits halal, où la confiance repose sur la traçabilité, l’authentification et la transparence des filières ;
- le cannabis médical, notamment via des programmes de suivi adaptés aux exigences locales.
Dans ces contextes, les bénéfices recherchés sont souvent multiples : conformité, réduction des contrefaçons, pilotage plus fin des contrôles et meilleure protection du consommateur.
SICPATRACE et la sérialisation : une approche “du physique au digital”
La sérialisation consiste à attribuer un identifiant unique à une unité (un paquet, une bouteille, un produit), afin de pouvoir le vérifier et le tracer. Dans l’écosystème SICPA, SICPATRACE est présenté comme un ensemble de solutions qui combine :
- des éléments physiques (marquage, encres, dispositifs visibles et invisibles) ;
- des éléments numériques (identifiants, données de traçabilité, vérification, audit).
Cette approche est particulièrement pertinente dans les marchés où la fraude n’est pas seulement un problème “d’authenticité”, mais aussi un problème de circulation (détournement, exportations illégales, substitution, duplication d’étiquettes).
Unlimitrust Campus : un signal fort vers l’innovation et l’“économie de la confiance”
En Suisse, SICPA a lancé le Unlimitrust Campus près de son siège à Prilly, avec l’ambition de créer un hub où des acteurs peuvent collaborer sur des technologies liées à la sécurité, à la cyberdéfense, à l’intelligence artificielle et plus largement à l’économie de la confiance.
L’intérêt d’un tel campus est double :
- Accélération de l’innovation: en rapprochant R&D, partenaires et cas d’usage.
- Approche systémique: la sécurité d’aujourd’hui n’est plus seulement une question d’encre ou de document, mais aussi de données, d’identité, d’accès et de résilience.
Marquage des carburants : une réponse pragmatique à une fraude coûteuse
SICPA s’est également développée dans le marquage des carburants à partir de la seconde moitié des années 2010, une activité destinée à aider les gouvernements à lutter contre :
- l’adultération (mélanges illégaux) ;
- la fraude sur les subventions ;
- la contrebande et les détournements ;
- les pertes fiscales liées à des circuits parallèles.
Selon des éléments rapportés publiquement, l’entreprise est décrite comme leader mondial de ce marché en 2024. Pour les États, le bénéfice attendu se mesure en recettes sécurisées, en contrôle renforcé, et en réduction de l’économie informelle sur un produit essentiel.
Chiffres clés (ordres de grandeur) : une présence globale, des données souvent estimées
SICPA est fréquemment qualifiée d’entreprise discrète. Plusieurs données publiques sont donc présentées comme des estimations. Les éléments suivants sont couramment cités :
| Indicateur | Valeur (souvent citée) | Commentaire |
|---|---|---|
| Siège | Prilly, Suisse | Implantation historique dans le canton de Vaud. |
| Effectif | Environ 3 000 personnes | Chiffre donné comme ordre de grandeur, variable selon les sources et périodes. |
| Présence internationale | Environ 30 pays | Bureaux et sites de production à l’international. |
| Chiffre d’affaires | Estimé entre 0,5 et 1,5 milliard de francs suisses | Fourchette indicative, l’entreprise communiquant peu publiquement sur ce point. |
| Encres monétaires | > 85 % du marché mondial (estimation) | Estimation attribuée au Counterfeiting Intelligence Bureau. |
Pourquoi les solutions de SICPA créent de la valeur : bénéfices concrets pour les États et les marques
Dans un monde où la falsification devient plus accessible et où les chaînes logistiques se complexifient, les technologies de sécurité apportent un avantage clair : rendre la confiance mesurable et vérifiable. Les bénéfices généralement recherchés par les clients de SICPA peuvent se résumer ainsi :
1) Sécuriser la monnaie et les documents sensibles
- Dissuasion: des éléments de sécurité sophistiqués augmentent la difficulté technique de la contrefaçon.
- Vérification: facilitation des contrôles (par des dispositifs visibles et des marqueurs non visibles).
- Stabilité: capacité à soutenir des programmes de long terme pour des banques centrales et administrations.
2) Renforcer la collecte fiscale sur les produits soumis à accises
- Traçabilité: meilleure visibilité des flux de marchandises.
- Réduction des pertes: lutte contre l’évasion fiscale et les circuits illégaux.
- Données d’audit: outils pour investiguer et documenter les fraudes.
3) Protéger la réputation et l’intégrité des marques
- Authentification: lutte contre les copies et la revente de faux produits.
- Intégrité supply chain: limitation des substitutions et détournements.
- Confiance client: amélioration de la perception de qualité et de sécurité.
Une entreprise discrète… parfois au cœur de controverses
Le positionnement de SICPA sur des marchés publics sensibles (accises, systèmes nationaux de contrôle, contrats de grande ampleur) peut aussi l’exposer à des controverses. Des affaires et critiques ont été rapportées dans plusieurs pays, notamment au Brésil, au Kenya et au Maroc, au sujet de conditions d’attribution de marchés et d’allégations autour de pratiques de corruption ou de procédures contestées.
Point factuel important : en avril 2023, le procureur fédéral suisse a infligé à l’entreprise une amende de 1 million de francs suisses, ainsi qu’une créance compensatrice de 80 millions de francs suisses, évoquant des déficiences organisationnelles identifiées n’ayant pas empêché des actes de corruption d’employés envers des agents publics à l’étranger (selon les éléments rapportés publiquement).
Pour une entreprise active dans la “confiance”, ces épisodes rappellent un enjeu central : la performance technologique doit s’accompagner de gouvernance, de conformité et de contrôles internes au meilleur niveau.
Ce que l’on peut retenir : SICPA, un moteur de confiance à grande échelle
SICPA illustre la force d’un modèle suisse fondé sur la spécialisation, la R&D et la fiabilité opérationnelle, appliquées à un domaine où l’erreur coûte cher : la sécurité. Encres monétaires, documents sensibles, traçabilité des accises, marquage des carburants et sécurité numérique composent un portefeuille cohérent, orienté vers un même objectif : protéger l’authenticité, la conformité et la valeur.
Dans un contexte où les États modernisent leurs contrôles et où les entreprises cherchent à sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement, les technologies combinant marquage physique et preuve numérique deviennent un avantage stratégique. C’est précisément sur cette convergence que SICPA a construit sa réputation internationale, tout en poursuivant une diversification vers des domaines comme la cybersécurité et l’identité digitale.
FAQ : questions fréquentes sur SICPA
SICPA fabrique-t-elle uniquement des encres pour billets de banque ?
Non. Les encres de sécurité constituent une activité historique majeure, mais SICPA développe aussi des solutions de traçabilité, de sérialisation (dont SICPATRACE), de protection de marque et de sécurité numérique.
Quels marchés sont concernés par la traçabilité SICPA ?
Les produits soumis à accises (comme le tabac, l’alcool et les carburants) figurent parmi les principaux, ainsi que des produits réglementés tels que des filières halal et le cannabis médical selon les cadres locaux.
Pourquoi parle-t-on de SICPA comme d’une entreprise “discrète” ?
SICPA communique relativement peu publiquement sur ses données opérationnelles et financières, ce qui est fréquent dans des secteurs liés à la sécurité. Plusieurs chiffres souvent mentionnés (effectifs, chiffre d’affaires) sont donc présentés comme des estimations.
Le marquage des carburants, à quoi ça sert ?
Le marquage sert à identifier le carburant de manière fiable afin d’aider à lutter contre la fraude, l’adultération, la contrebande et certains détournements. L’objectif est de soutenir l’application de la réglementation et de limiter les pertes fiscales.
Que représente Unlimitrust Campus ?
Unlimitrust Campus est un hub lancé près du siège de SICPA à Prilly pour stimuler la collaboration et l’innovation autour de la sécurité, incluant des sujets comme la cybersécurité, l’intelligence artificielle et l’économie de la confiance.
